Путешествие в Намибию + Ботсвана | Виктория, сафари, Окаванго

Инструктор встречает группу в одном из хостелов в центре. Отдыхаем, знакомимся и занимаемся решением оргвопросов: берем в прокат джипы, закупаем продукты. Сам город удивительно опрятный (мы же в Африке!), ведь до конца XIX века здесь еще стояли традиционные поселения народа нама. Современный вид Виндхук обрел в XX веке благодаря колонистам из Германии, что сказалось на его внешности — прямых и широких проспектах, чистеньких лютеранских церквушках, откровенно немецких замках и кварталах «старого города». Здесь находятся все важнейшие здания Намибии: штаб-квартиры предприятий, банки, университет, ботсад, музей. Осмотрим город и посидим в кафе, вкушая местные деликатесы.

С утра пораньше заскакиваем в наши джипы и уезжаем в поселок Соссусфлей (Sossusvlei) — врата в одноименный парк, где находятся те самые Оранжевые дюны пустыни Намиб. По дороге остановимся в каньоне Сесрием (Sesriem). Здесь не просто красиво, но и познавательно — мы въезжаем в регион, который не меняется уже 80 миллионов лет, и геологически он очень интересный. Древнейшие породы, вымытые паводками на 40 метров вглубь, мы рассмотрим в разрезе, словно слоеный пирог на тарелочке :).

Заезжаем в поселок, паркуемся и уходим в сердце пустыни, которую видели динозавры. Она уникальна, удивительна, прекрасна. Пирамидальные дюны вздымаются ввысь на 350 метров — они считаются высочайшими на Земле. Поднимемся на дюну Big Daddy — одну из самых высоких в Намибе.

Садимся в джипы и едем к новым приключениям. Посреди барханов Намиб когда-то были оазисы и озера, которые сейчас чем-то напоминают солончаки. Но деревья, росшие здесь 700 лет назад, не исчезли, а иссохли, почернели и остались стоять, напоминая о непреодолимой силе солнца и песка. Побродим посреди этих «призраков», сфотографируемся и отправимся в наш кемпинг. Сегодня заночуем в пустыне, наблюдая за яркими огнями звездного неба.

Утром просыпаемся пораньше и поднимаемся на дюну, где встретим рассвет над пустыней. Это будет невероятное зрелище: будем смотреть, как солнце зажигает яркие краски Намиба… Потом залезем на самую высокую на планете  Дюну №7, с которой связан один интересный парадокс (но мы о нем расскажем только в походе ;).

Побродим по окрестностям и возьмем курс на старинный германский городок Свакопмунд. По пути заглянем в Вельвичия Драйв, где растет особенно много удивительных растений — Welwitschia mirabilis (Вельвичий удивительных). Они — эндемики Намиба, и, кстати, деревья. Просто ствол спрятан в песке. Огромные лентовидные листья непрерывно растут, собирая утреннюю росу. Вдоволь удивившись, посетим живописную смотровую площадку Moon Landscape, откуда рассмотрим причудливые очертания гор Эронго. Поселяемся в кемпинг в Свакопмунде, а вечером пойдем в один из самых крупных и изысканных рыбных ресторанов в мире. Гурманам особенно понравится эта часть программы :).

Нанимаем машину с местным водителем и отправляемся на джиппинг по прибрежным дюнам. Песок здесь подошел вплотную к океану, формируя очень редкий и красивый пейзаж. Кроме отличного джиппинга нас ждет потрясающий завтрак: устрицы с шампанским в месте, где пустыня встречается с океаном…

Наша цель — залив Сендвич Харбор, где обитают тысячи розовых фламинго. Осматриваем одно из опаснейших побережий в мире. Берег скелетов усеян обломками кораблей, севших на мель. Намиб ненасытно поглощает своих жертв — некоторые суда можно найти на расстоянии в полкилометра от воды. Мы подойдем вплотную к одному такому исполину — кораблю Зейла (Zeila).

Холодные воды Бенгельського течения, богатые планктоном и рыбой, стали домом для колоний морских львов, котиков и множества птиц. С берегов на эту живность охотятся шакалы и львы… Едем на мыс Кейп-Кросс, где обитает самая большая в мире колония морских котиков. 

Ближе к вечеру уезжаем к гранитному исполину — горе Шпицкоппе (1829 м). Ее фантастические скалы сформированы не привычной эрозией, а обвалом склонов доисторического вулкана. Насладимся неповторимым ландшафтом в лучах заходящего солнца, ведь кемпинг находится прямо посреди скал Шпицкоппе! Возле места нашей ночевки обитают сернобыки, канны, антилопы, газели, зебры… Ночь будет интересной.

Утри посвятим хайкингу в окрестностях Шпицкоппе и знакомству с уникальными животными — даманами. Они похожи на мелких грызунов, но на самом деле являются ближайшими современными родственниками слонов! В окрестностях нашего лагеря их обитает очень много, и мы немножко погоняемся за ними с фотоаппаратами :).

Садимся в джипы и едем в гости к оригинальному племени кочевников Химба. По дороге нас окружают бескрайние просторы новой пустыни — Калахари. Химба живут в традиционных круглых глинобитных хижинах, покрытых камышом. Мужчины одеваются на глобальный манер, однако женщины сохранили аутентичный вид и жизненный уклад. Они покрывают тело и волосы красной охрой (что имеет гигиеническую подоплеку — представительницы прекрасного пола химба моются всего раз в жизни, перед свадьбой). Кстати, женитьба на такой красавице стоит минимум 5 коров родителям невесты. Больше об этом племени Вам расскажет инструктор и местный гид, и поверьте — это будет интересно ;).

После экскурсии в поселке нас ждет еще одно приключение — посещение фермы гепардов. Увидеть этих животных вблизи в дикой природе очень сложно, но в Намибии их разводят на фермах, что очень упрощает задачу. Посмотрим, как ведут себя эти потрясающие кошки, сфотографируемся и насладимся их грацией.

Берем курс на север в национальный парк Этоша. Парк обязан своему названию впечатляющему солончаку Этоша (130х50км), окруженному первозданными саваннами. Здесь водятся саванные слоны, львы, страусы, бегают стада жирафов, антилоп, куду, канн… Можно встретить редчайших гепардов и черных носорогов.

Удивительно, но 80% территории Намибии — частная собственность, в основном белых фермеров — потомков колонистов. Подавляющее большинство сафари организовывается на таких фермах. Мы пойдем другим путем. Посмотрим диких животных в их природной среде обитания.

Прямо на своих джипах объедем парк и заночуем в наших палатках. Днем можно искупаться в бассейнах, которые оборудованы в каждом кемпинге. Вечером же пойдем в ресторан лоджа, где отведаем очень необычные блюда: стейки из антилопы куду и орикса. Вечером на специально освещенных площадках посмотрим как животные приходят на водопой, а ночью в наш кемпинг придут местные разбойники — гиены… Аттракцион не для слабонервных, но 100% незабываем! Не волнуйтесь — палатки безопасно размещены на крыше 😉

Едем вглубь Африканского континента к полосе Каприви, которую Намибия с трудом отвоевала у Анголы и Ботсваны ради выхода к реке Замбези. Пейзажи за окном меняются, словно калейдоскоп. Сегодня мы заночуем на берегу Окаванго, которая формирует самую большую внутреннюю дельту на планете (не впадает в океан, а разливается посреди саванны и высыхает). Погуляем по окрестностям, где есть красивые пороги (Popa Falls), заросли папируса, термитники, стайки смешных мартышек на деревьях. Дальше едем на сафари в парк Бванмбвата, известный невероятной концентрацией бегемотов и крокодилов. Удивительное ощущение — быть так близко к этим опасным гигантским животным…

Добираемся до границы с Замбией, оформляем визы и заезжаем в город Ливингстон, рядом с которым бурлит долгожданный водопад Виктория. Осмотрим его со стороны Замбии, с парка Mosi-oa-Tunya, или «Гремящий дым». Так называли Викторию туземцы до появления Дэвида Ливингстона, который решил увековечить имя своей королевы. Этот водопад — единственный в мире, который превышает 100 метров и при этом имеет ширину более километра. Поразительное зрелище мощных каскадов дополняется густым туманом, радугами, адским грохотом и густыми джунглями на берегах Замбези. Попутно познакомимся с удивительным миром тропических растений, животных и насекомых :).

На десерт искупаемся в Дэвил Пуллс. Что может быть круче, чем освежиться в одном из самых грандиозных водопадов в мире?! Желающие утром по впечатляющему мосту могут переехать реку и попасть в парк «Виктория», Зимбабве, чтобы осмотреть это чудо природы с другого ракурса. В обеих парках представлены интересные геологические и этнографические экспозиции, продаются аутентичные сувениры и странные «лакомства».

Пришло время третьей страны в нашем путешествии — мы пересекаем границу Ботсваны! На очереди — сафари в парке Чобе, где проживает самая большая популяция слонов на планете. Считается, что их здесь более 50000! Вообще наш заповедник — один из самых старых и больших в Ботсване, и концентрация диких животных здесь просто зашкаливает. К примеру, одних птиц насчитывается свыше 400 видов. Исследуем зону Серондела — прибрежную часть парка, а на ночь едем на канал Савути. Это уникальное место соединяет реку Квандо (в парке Чобе) и Окаванго. Интересно, что в разное время года вода в нем перетекает в разные стороны). Вечером понаблюдаем за бородавочниками, куду, слонами и прочей живностью.

Наступает долгожданный момент знакомства с самой большой внутренней речной дельтой мира. Здесь могущественная Окаванго растекается по пустыне Серенгети и высыхает под палящим африканским солнцем, создавая совершенно неповторимую экосистему. Флора и фауна этих мест невероятны. Мы увидим огромные колонии редких птиц: цапель, изумрудного зимородка, пчелоедов, рыбных сов. Услышим знаменитые крики коршуна-рыболова и понаблюдаем, как охотятся на берегах болота леопарды, львы и гиены. А по-настоящему мы исследуем природу Окаванго уже завтра :).

Садимся на каное и оправляемся на экскурсию по реке, ее узким каналам и тихим заводям, почти сплошь поросшим камышом. Из-под прелестных кувшинок за нами присматривают бегемоты и крокодилы, в камыше пасутся совершенно неземные создания — ситатунги, или болотные антилопы. В дельте Окаванго очень много уникальных видов, приспособленных к столь редким условиям. Самые интересные — водяные козлы (нагоры, пуку и личи). На богатых поймах пасутся зебры, буйволы и антилопы. За ними охотится множество хищников, есть и слоны, конечно же. А как без них? 🙂 Наверное, сегодня мы почувствуем себя в Африке острее, чем за все время нашего путешествия!

Прощаемся с Ботсваной и возвращаемся в Намибию. По сути этот день мы посвятим переезду, но дорога не будет трудной. Формат нашего тура — селф-драйв сафари, и поэтому мы будем останавливаться возле вьюпоинтов и достопримечательностей, которые захочется осмотреть. Увы, это последняя возможность погонять по бескрайним пустыням и саваннам, прямо из окна высматривая жирафу или носорога… к вечеру будем в Виндхуке, поселимся в хостел и пойдем на прогулку по ночному городу. Закатим прощальную вечеринку и хорошенько отдохнем после столь насыщенного отпуска))).

Увы, путешествие в Намибию подошло к концу. Улетать грустно, но самое ценное мы увезем с собой: впечатления, восхищение, фотографии и тепло новой дружбы. Удивительная Африка навсегда останется в наших воспоминаниях и сердцах.